A Paulownia (kiri) é uma árvore que vem ganhando destaque na Europa como uma das melhores opções para a produção de biomassa. A biomassa é uma forma de energia renovável que utiliza materiais orgânicos como fonte de calor.
A Paulownia é originária da Ásia, mas se adaptou bem ao clima e ao solo Europeus e América do Sul principalmente no Brasil . Ela é conhecida por seu crescimento rápido, podendo atingir até 5 a 7 metros de altura em um ano, dependendo das condições ambientais e do melhoramento genético das mudas. Essa característica faz com que a Paulownia possa ser colhida em ciclos curtos, de 3 a 5 anos, gerando uma grande quantidade de biomassa em pouco tempo, cerca de toneladas por hectare: 98,84 /ano. Além disso, a Paulownia tem uma madeira de alta qualidade, com uma densidade média de 0,3 g/cm3 e um baixo teor de umidade, em torno de 10%. Esses fatores contribuem para que a madeira da Paulownia tenha um alto poder calorífico, ou seja, uma grande capacidade de gerar energia térmica quando queimada. Estima-se que o poder calorífico da Paulownia varie entre 4.000 e 4.800 kcal/kg, o que é superior ao de muitas outras árvores utilizadas para biomassa. Outra vantagem da Paulownia é que ela produz pouca cinza quando queimada, cerca de 0.7% do seu peso. Isso significa que ela gera menos resíduos e poluição do que outras fontes de biomassa. A cinza da Paulownia também pode ser aproveitada como fertilizante natural para o solo, pois contém nutrientes como potássio, cálcio e magnésio. Por fim, a Paulownia é uma árvore sustentável, pois pode ser cultivada sem agredir o meio ambiente. Ela tem uma alta capacidade de absorver dióxido de carbono (CO2) da atmosfera e liberar oxigênio (O2), contribuindo para a redução do efeito estufa. Ela também pode ser plantada em áreas degradadas ou marginais, recuperando o solo e a biodiversidade. A Paulownia ainda tem a capacidade de rebrotar várias vezes após o corte, sem necessidade de replantio. Como podemos ver, a Paulownia (kiri) é uma árvore que oferece muitos benefícios para a produção de biomassa na Europa. Ela é rápida, eficiente, limpa e ecológica. Por isso, ela é considerada uma das melhores alternativas para a geração de energia renovável no mundo